六十年代中期，我在红星一场一队工作。由于工作需要，我被派到离连队二十多公里外，一个叫“牙吾龙”的戈壁滩上放羊，而那三年的放羊经历使我终生难忘。
虽然放牧点地名叫牙吾龙，但实际离牙吾龙村还有十几公里远。四周全是茫茫戈壁碱滩，生长着稀稀拉拉的耐盐碱的芦苇和甘草红柳之类的植物。整天见不到一个人影，偶尔从草滩上飞起一群野鸭子或窜出一只野兔，惊得羊群一阵乱跑，这些动物和羊成了放羊人的伴侣。那里地下水位很高，用铁锹挖上一米多就出水了，但出来的是又苦又涩的咸水。有些地方地势低一点，如果有水自然流出，那也就是牛羊“专供饮用水”了；但有时候人渴得受不了，也就喝了。
我们牧工的生活用品是从连队用毛驴车拉来的，隔十天半月派人回去拉一次，蔬菜主要是耐储存的洋芋，而新鲜蔬菜较少。早晨吃过饭，天刚亮就赶上羊出去放牧，直到太阳快落山才回到住地，一天十几个小时奔波在戈壁滩上。牧工的中午饭是一个馒头和一行军壶凉开水。有时，羊肚子吃饱后卧下休息了，我们就可以利用这短暂的空隙，捡些干柴和干牛粪生一堆火把馒头烤热吃，人也可以围在火堆旁暖和暖和。如果羊一直边吃草边跑，那我们也只有啃凉馍喝凉水，跟在羊群后边不停腿的转。身体壮一点的羊跑得快，弱一些的羊走得慢；一群羊前后有一两百米远，我们既要堵前边跑得快的，还要照顾后边跑得慢的；整天不停得前后跑，一天下来累得腰疼腿酸。还怕遇到狼把羊吃了！
我那时放的是一群羊羔母羊，大多数在春节前后都已产过羔，但是还有少数母羊到二月底三月初才产羔。有时在放牧的过程中，还会碰上母羊产羔的情况；有一次我把羊赶到三公里外的地点放牧时，就有一只羊羔产在了戈壁滩上。二月份的戈壁滩上刮着阵阵寒风，那天也是阴天，刚生下的小羊浑身湿漉漉的，冷风一吹冻得不停发抖。看到这种情况，我生怕把羊羔冻死，就立刻脱下身上的棉衣把羊羔包住抱在怀里。羊羔得救没冻死，我却被冷风吹得，身上像冷水浇的一样，晚上回到住地就病了，发着高烧，第二天拖着疲倦的身体坚持放羊。但是我被到放牧点检查工作的女副队长王秀珍发现了，她立刻把我送到卫生队治病，一检查化验，才发现我得上了牧工职业病“布鲁氏杆菌病”。医院治疗，医院才治好。
那时牧工生活条件非常有限，卫生得不到保证。在戈壁滩上放牧，中午在外吃饭，哪有水洗手！连人喝的水都不够。因此好些人都得上职业病，但他们无怨无悔，仍然起早贪黑地天天跟在羊群后面，默默无闻地为农场的事业奉献着，任劳任怨坚守在自己的岗位上。
几十年过去了，现在这批人都已经退休，有些已经去世了。老一辈兵团人的无私奉献精神影响着一代又一代的年轻人共同为农场的发展做出巨大的贡献。目睹农场翻天覆地的变化，感受着农场人今日的幸福生活，作为一个过来人从内心感到无比地欣慰、无比地自豪，祝愿农场的明天更美好！
编辑：卡卡
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